Les soins palliatifs : une approche globale pour la fin de vie
Définition des soins palliatifs
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L'accompagnement et les soins palliatifs mettent en œuvre le droit fondamental à la protection de la santé mentionné à l'article L. 1110-1. Ils sont destinés et adaptés aux personnes de tout âge et de toute situation physique, mentale ou psychique en souffrance du fait de leur état de santé affecté par une ou plusieurs maladies graves aux conséquences physiques ou psychiques graves et, en particulier, aux personnes approchant de la fin de leur vie. Ils ont pour objet, à la demande de la personne et à l'initiative et sous la conduite des médecins et des professionnels de l'équipe de soins, de garantir une prise en charge globale et de proximité de la personne malade et de ses proches, dans un délai compatible avec son état de santé, afin de préserver sa dignité, son autonomie, sa qualité de vie et son bien-être. Ils sont accessibles sur l'ensemble du territoire national et leur répartition garantit un accès équitable aux personnes malades.
Dans le respect de la volonté de la personne malade, exprimée dans les conditions prévues à l'article L. 1111-4, l'accompagnement et les soins palliatifs comprennent la prévention, l'évaluation et la prise en charge globale des problèmes physiques, notamment de la douleur et des autres symptômes pénibles, ainsi que la réponse aux souffrances psychiques et aux besoins sociaux et spirituels.
Ils sont délivrés de façon précoce, active et continue tout au long du parcours de soins de la personne malade. Ils assurent la prise en charge de l'entourage de la personne malade en lui procurant le soutien psychologique et social nécessaire, notamment après le décès de la personne malade.
L'accompagnement et les soins palliatifs sont pratiqués par une équipe pluridisciplinaire et pluriprofessionnelle. Ils sont prodigués quel que soit le lieu de résidence ou de soins de la personne malade, y compris dans les lieux de privation de liberté, selon des modalités adaptées. Ils comportent une information et un accompagnement pour la rédaction des directives anticipées définies à l'article L. 1111-11 et pour la désignation de la personne de confiance définie à l'article L. 1111-6. Les bénévoles mentionnés à l'article L. 1110-11 peuvent intervenir en appui de l'équipe pluridisciplinaire et pluriprofessionnelle.
Article L1110-10 du Code de la santé publique - Version en vigueur depuis le 28 mai 2026 - Modifié par LOI n°2026-404 du 26 mai 2026 - art. 1
- Les soins palliatifs s'adressent à toute personne atteinte d'une maladie grave, évolutive et incurable ;
- Ils peuvent être débutés dès le diagnostic de la maladie simultanément aux traitements curatifs poursuivis ;
- Une équipe interdisciplinaire (médecins, infirmiers, psychologues, aides-soignants, kinésithérapeutes) complétée de bénévoles assure la prise en charge des symptômes en mobilisant les soins, les thérapeutiques et les techniques adaptées.
Une prise en charge globale du patient
- La démarche palliative vise à une prise en charge globale du patient en permettant d'aborder la fin de vie de manière anticipée, dès le diagnostic d'une maladie grave et incurable ;
- L'information du patient est un impératif et contribue au recueil et au respect de ses volontés ;
- La démarche palliative inclut l'accompagnement des proches.
Bénéfices des soins palliatifs précoces
- Améliorent la qualité de vie ;
- Permettent d'éviter les traitements disproportionnés et les hospitalisations non programmées.
Des soins continus pour une fin de vie digne
« Toute personne a le droit d'avoir une fin de vie digne et accompagnée du meilleur apaisement possible de la souffrance. Les professionnels de santé mettent en œuvre tous les moyens à leur disposition pour que ce droit soit respecté. »
Article 1110-5 du Code de la Santé Publique
Les soins palliatifs sont des soins continus qui peuvent compléter les soins curatifs puis s'y substituer. Ils visent à soulager la personne sur les problématiques :
- Physiques : douleurs, symptômes
- Psychologiques : anxiété, angoisse
- Sociales : emploi, financier, environnement de vie
- Spirituelles : sens de la vie
Accès aux soins palliatifs dans tous les lieux de prise en charge
« Toute personne malade dont l'état le requiert a le droit d'accéder à des soins palliatifs et à un accompagnement. »
Article 1er de la loi du 9 juin 1999 visant à garantir le droit d'accès aux soins palliatifs
Toute personne doit pouvoir accéder à des soins palliatifs et bénéficier d'un accompagnement adapté, quel que soit le lieu de sa prise en charge :
- En établissement de santé
- En institution médico-sociale : établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD), foyer d'accueil médicalisé, maison d'accueil spécialisée, etc.
- À domicile
Les acteurs des soins palliatifs
Tout professionnel de santé doit pouvoir prodiguer des soins palliatifs et orienter si besoin le patient vers des équipes spécialisées, dédiées et spécifiquement formées à la démarche palliative.
Équipes spécialisées
Les équipes spécialisées (équipes mobiles de soins palliatifs, unités de soins palliatifs) interviennent en fonction de la complexité des situations : elles peuvent répondre aux difficultés liées à la prise en charge des symptômes, au traitement de la douleur, aux questionnements d'ordre éthique.
Rôle des bénévoles
Les bénévoles assurent un accompagnement des personnes relevant de soins palliatifs et de leur entourage. Les associations de bénévoles d'accompagnement interviennent selon les souhaits du patient en proposant une présence, des échanges ou simplement de l'écoute.
« Des bénévoles, formés à l'accompagnement de la fin de vie et appartenant à des associations qui les sélectionnent, peuvent, avec l'accord de la personne malade ou de ses proches et sans interférer avec la pratique des soins médicaux et paramédicaux, apporter leur concours à l'équipe de soins en participant à l'ultime accompagnement du malade et en confortant l'environnement psychologique et social de la personne malade et de son entourage. »
Article 10 de la loi du 9 juin 1999